在“两茎灯草”这个词语中，茎是量词，专门用来形容细长、纤细的草本植物条状物，通俗理解就是“根、枝”的意思。
这里的茎不指植物根茎，也不是根部，是古代专用计量词。一茎就是一根，两茎就是两根。
所以两茎灯草的字面意思就是：两根灯草芯。
灯草也叫灯心草，是古代常用的照明材料。灯草质地轻盈、纤维细长，晒干之后可以作为油灯的灯芯使用。
古代人家点油灯，只需要放一根灯草即可正常照明，燃烧耗油量少。如果点两根灯草，灯光会更亮，但会耗费更多灯油。
出自《儒林外史》严监生临死片段，是中小学语文经典课文。
文中情节为严监生临终之际，迟迟不肯断气，只是伸着两根手指。家人始终不懂他的心意，最后赵氏明白，是因为油灯里点了两茎灯草（两根灯芯），太过费油。赵氏挑掉一根之后，严监生才安心闭眼离世。
作者通过两根灯草的细节描写，刻画人物极度吝啬、节俭过度的性格特点，成为文学史上经典的人物描写片段。
茎字用法总结，方便记忆
1. 现代汉语中，茎多用来指植物的枝干、主干，比如根茎、茎叶。
2. 在古文固定搭配中，茎可作量词，专指细长草本植物，意思等同于根。
3. 两茎灯草属于固定古文说法，不可替换成两根，是考试和文学赏析重点词汇。