《九月九日忆山东兄弟》中的 “山东” 并非指现在的山东省,而是古代地理概念,具体指华山以东的地区。
王维写作这首诗时,正客居长安(今陕西西安)。古代以华山为界,华山以东的区域(包括今山西、河南、河北部分地区及山东半岛等地)被泛称为 “山东”。王维的故乡在蒲州(今山西永济),位于华山以东,因此诗中 “山东兄弟” 指的是在故乡(华山以东)的亲人。
这一地理概念与现代行政区划中的 “山东省” 差异较大。现代山东省得名于太行山以东,而古代 “山东” 的范围更广,且因参照山脉不同(如华山、太行山),具体所指在不同历史时期略有变化。王维此诗中的 “山东”,是基于其故乡相对于华山的地理位置而言的。