外交击肘，更准确的说法是 “外交碰肘礼”，是国际外交场合中的一种礼仪行为。它通常是指外交官之间见面时，通过将手臂抬起，把上臂回内一定角度，使肘子向外与对方的肘子相碰，以此来传达特定的信息和情感。其意义主要有以下几点：
表示尊重：是外交官之间表达相互尊重的方式，通过碰肘传达出对彼此地位的认可和对对方国家的尊重。
促进友谊：有助于增进外交官之间的友谊，为两国之间的友好交往奠定基础，在正式场合能营造和谐的氛围。
传递信息：有时可用来传递不便明说的信息，如在会谈过程中，双方可能通过碰肘来暗示在某些问题上保持一致，或者对某个议题达成共识。
表达立场：在涉及敏感问题时，外交官可能会通过碰肘来表明自己的坚定立场。
体现外交传统：是外交礼仪的一种传统，体现了国际社会对外交官的尊重和期待，遵循这一礼仪有助于维护国际外交秩序。
外交碰肘礼的流行主要是因为传染病疫情的影响。例如，2014 年利比里亚发生埃博拉病毒疫情，为避免因握手、贴面亲吻、碰鼻等方式导致病毒传播，中国政府援助利比里亚医疗队发起了 “碰肘礼”。2020 年新冠病毒在全球蔓延，这一行礼方式在国际外交场合得到更广泛的应用。