“吴头楚尾”的正确读音：wú tóu chǔ wěi，它的意思是：指古代吴国与楚国交界的区域，因该区域地处吴国的上游、楚国的下游，形似吴、楚两国的“头部”与“尾部”相互衔接，故得名“吴头楚尾”。这个词不仅是一个地理概念，还承载着吴楚文化交融的内涵，既指代特定地域，也暗含该区域兼具吴、楚两地的文化特质。
“吴”指古代吴国，核心区域在今江苏、浙江一带；“楚”指古代楚国，核心区域在今湖北、湖南一带。“吴头楚尾”就是这两个国家交界的过渡地带，既不属于纯粹的吴地，也不属于纯粹的楚地，是两种文化碰撞、交融的地方，这也是它区别于普通地理术语的独特之处。
“吴头楚尾”的核心所指的是今江西省北部，此外还包括今安徽省西南部的部分区域，这两处在春秋时期正是吴国与楚国的交界之地，处于吴地长江上游、楚地长江下游，地理位置特殊，像吴、楚两国的首尾相互衔接，因此被称为“吴头楚尾”。
具体来说，江西九江、景德镇、上饶等北部地区，以及安徽安庆、池州等西南部地区，都属于传统意义上“吴头楚尾”的范围。值得一提的是，古代南京也曾地处“吴头楚尾”，春秋时期吴国曾在此置冶城，后来成为吴、楚、越三国势力交替影响的区域，是“吴头楚尾”文化交融的重要节点之一。
简单理解：我们可以把吴国和楚国看作两个相邻的区域，“吴头楚尾”就是它们之间的“交界处”，这个地方既有吴国的文化印记，也有楚国的风俗特色，是南北文化过渡的重要地带。
“吴头楚尾”的起源与春秋时期吴、楚两国的争霸历史密切相关。春秋时期，吴国和楚国是南方的两大强国，经常为了争夺疆域而交战，而江西北部、安徽西南部一带，因其地理位置险要，成为两国势力拉锯的核心区域——时而归吴管辖，时而被楚占领，后来越灭吴后，此地又曾归越统治，战国中期楚灭越后，该区域尽数归入楚国版图。
“吴头楚尾”作为正式的地理术语，最早见于南宋王象之的《舆地纪胜》，书中引用《职方乘序》中的“吴头楚尾”，明确指代这一交界区域。后来，南宋文人黄庭坚在《谒金门·戏赠知命》中写下“山又水，行尽吴头楚尾”的诗句，让这个词广泛流传，逐渐成为描述该区域地理与文化的经典术语，沿用至今。
历经千年演变，“吴头楚尾”早已超越了单纯的地理概念，成为该区域文化的象征——这里的方言、民俗、饮食，都兼具吴地的细腻与楚地的豪放，形成了独特的“吴风楚韵”，成为中华文化多元融合的生动体现。
“吴头楚尾”多用于书面表达，兼顾文化性与实用性，常见于古文、诗词、地域文化介绍、旅行文案等场景，用法灵活，以下3种高频场景，搭配例句帮大家快速掌握，轻松运用：
场景1：描述地域位置（最常用）
用于明确某一地区的地理位置，特指江西北部、安徽西南部一带，是地理描述中最常见的用法。
例句：九江地处吴头楚尾，自古就是吴楚文化交融的重镇，既有江南水乡的温婉，也有楚地文化的厚重。
场景2：文学作品与诗词中描绘场景
在古文、诗词中，用“吴头楚尾”描绘地域风貌，烘托氛围，让文字更具文化底蕴和画面感。
例句：清代诗人王士禛在《江上》中写道“吴头楚尾路如何？”，用“吴头楚尾”点明行程所至，暗含对旅途的感慨，尽显地域文化韵味。
场景3：介绍地域文化与特色
用于介绍“吴头楚尾”区域的文化特色，突出其吴楚交融的独特气质，常见于文旅介绍、文化科普等场景。
例句：“吴头楚尾”的独特地理位置，造就了当地多元的文化风貌，方言里既有吴侬软语的细腻，也有楚地方言的高亢，民俗风情更是兼具两地特色。
注意事项：
- 避免地理范围误解：“吴头楚尾”核心指江西北部和安徽西南部，不要误以为是整个江西或整个安徽，也不要扩大到吴、楚两国的全部区域；
- 避免词义误解：它是“地理交界+文化交融”的双重概念，不仅指地理位置，还暗含文化特质，不要单纯理解为“吴国的开头、楚国的结尾”；
- 避免适用场景误用：多用于书面表达（古文、诗词、文化介绍），口语交流中可简化表述，比如“九江在古代是吴楚交界的地方”，避免生硬使用；
- 搭配合理：多用来作主语、宾语，比如“吴头楚尾的文化”“地处吴头楚尾”，搭配地域、文化相关的词汇，语境更自然。
“吴头楚尾”不仅是一个地理术语，更是中华文化多元融合的见证。在漫长的历史中，吴、楚、越等国的文化在此碰撞、交融，形成了独特的地域文化——这里既有吴地的水乡灵秀，也有楚地的豪迈厚重；既有陶渊明、王安石等文人的文脉传承，也有景德镇瓷业、江右商邦的经济印记，成为长江中游文化带的重要组成部分。
如今，“吴头楚尾”依然是描述该区域地理与文化的重要词汇，不管是文旅宣传，还是文化研究，都经常会用到它，成为连接古代历史与现代文化的重要纽带。