在中华传统文化中，天干地支是贯穿历法、命理、民俗、中医等领域的核心符号体系，无论是老黄历上的“甲辰年”“丁未月”，还是日常所说的“生辰八字”“生肖属相”，都离不开天干地支的身影。
天干地支，简称“干支”，是中国古代先民创造的一套符号系统，由“十天干”和“十二地支”两部分组成，核心作用是标记时间（纪年、纪月、纪日、纪时）、推演自然规律、关联万物属性，是古人认知宇宙、顺应自然的重要工具，也是中华传统文化的重要载体。
通俗来说，天干地支就像一套“双重密码”：天干侧重“天”，关联天象变化、阳气流转；地支侧重“地”，对应季节更迭、物候变迁与空间方位，二者阴阳互补、搭配使用，构成完整的干支体系，贯穿于古人生活的方方面面。与现代的数字纪年、24小时计时不同，天干地支不仅是简单的时间标记，更蕴含着“天人合一”的哲学思想，将时间、空间、万物、人事紧密串联。
举个常见的例子：2025年为“乙巳年”，其中“乙”是天干，“巳”是地支；我们常说的“午时（11:00-13:00）”，“午”是地支；“生辰八字”则是由出生年、月、日、时的天干地支组合而成，共八个字，因此得名。
天干地支的核心是“十天干”和“十二地支”，各自有固定的顺序、读音和核心属性，记住基础符号，是理解后续应用的关键，下面逐一拆解，方便记忆：
1. 十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
十天干按顺序排列，读音分别为：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ），可通过口诀快速记忆：“甲乙丙丁戊，己庚辛壬癸”。
十天干的核心属性的是“阴阳”和“五行”，每两个天干对应一种五行，阴阳按顺序奇偶划分（奇数为阳干，偶数为阴干），核心对应关系如下（便于理解，不用死记硬背）：
阳干：甲、丙、戊、庚、壬（主动态、能量刚健）；阴干：乙、丁、己、辛、癸（主静态、能量柔顺）；
五行对应：甲、乙属木（木主生长）；丙、丁属火（火主温热）；戊、己属土（土主承载）；庚、辛属金（金主收敛）；壬、癸属水（水主滋润）。
2. 十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
十二地支按顺序排列，读音分别为：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài），搭配生肖口诀记忆更轻松：“子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龙巳蛇午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪”。
十二地支同样有阴阳和五行属性，且与季节、方位、生肖紧密关联，核心对应关系如下（日常应用高频，建议重点记忆）：
阳支：子、寅、辰、午、申、戌（奇数位，主动态）；阴支：丑、卯、巳、未、酉、亥（偶数位，主静态）；
五行对应：寅、卯属木（春季、东方）；巳、午属火（夏季、南方）；辰、戌、丑、未属土（四季末尾、四维方位）；申、酉属金（秋季、西方）；子、亥属水（冬季、北方）；
生肖对应：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪（民间最熟悉的应用）。
天干有10个，地支有12个，二者并非单独使用，而是按固定顺序“配对”，形成“干支组合”，用于纪年、纪月等场景，核心规则如下：
1. 配对规则：天干在前，地支在后，阳干配阳支、阴干配阴支（阴阳属性一致才能配对），不能交叉配对（如阳干甲不能配阴支丑）；
2. 循环周期：10个天干和12个地支的最小公倍数是60，因此干支组合共有60个，称为“六十甲子”（也叫“六十花甲”），按顺序循环往复，比如“甲子、乙丑、丙寅……癸亥”，60年后重新开始循环；
3. 核心应用：六十甲子是天干地支搭配的核心，无论是纪年、纪月、纪日、纪时，都以六十甲子为循环周期，这也是传统历法的核心基础。
举个例子：纪年时，2024年为“甲辰年”（甲为天干、辰为地支），2025年为“乙巳年”（乙为天干、巳为地支），依次类推，60年后会再次出现“甲辰年”。
天干地支并非晦涩难懂的“玄学符号”，其应用贯穿传统文化与日常生活，核心场景有4类，每类都与我们的生活密切相关，读懂这些应用，就能快速理解干支的实用价值：
1. 纪年：六十甲子纪年法，沿用千年
这是天干地支最核心的应用之一，从汉武帝时期开始推行，沿用至今。每年用一对干支表示，比如2023年癸卯年、2024年甲辰年、2025年乙巳年，循环周期60年。这种纪年法能精准追溯历史年份，比如“甲午战争”发生在甲午年，“戊戌变法”发生在戊戌年，通过干支就能快速关联历史事件。
2. 纪月：对应节气，指导农事
地支纪月以“立春”为岁首（而非农历正月初一），每个地支对应一个农历月份（称为“十二月建”），比如正月建寅（农历正月对应寅月）、二月建卯（农历二月对应卯月）……十一月建子（农历十一月对应子月）、十二月建丑（农历十二月对应丑月）。同时，每个月搭配对应的天干，形成“干支纪月”（如寅月搭配甲干，为甲寅月），结合节气指导农事生产，比如寅月（立春、雨水）适合播种，午月（夏至、小暑）适合田间管理。
3. 纪时：十二时辰，划分昼夜
古人将一天划分为12个时段，每个时段对应一个地支，称为“十二时辰”，每个时辰相当于现代2小时，核心对应关系（日常高频，建议牢记）：
子时（23:00-1:00）、丑时（1:00-3:00）、寅时（3:00-5:00）、卯时（5:00-7:00）、辰时（7:00-9:00）、巳时（9:00-11:00）、午时（11:00-13:00）、未时（13:00-15:00）、申时（15:00-17:00）、酉时（17:00-19:00）、戌时（19:00-21:00）、亥时（21:00-23:00）。
如今，很多传统习俗仍保留着时辰的影子，比如“午时三刻问斩”“卯时起床”，部分地区的民俗活动也会结合时辰安排。
4. 民俗与命理：生肖、生辰八字的核心
民间最熟悉的“生肖属相”，本质是地支与动物的对应，每个人的生肖由出生年份的地支决定（如辰年出生属龙、午年出生属马）。而“生辰八字”则是由出生年、月、日、时的天干地支组合而成（共八个字），是传统命理文化的基础，用于推演个人运势，虽带有一定的民俗色彩，但也是天干地支应用的重要组成部分。
对于新手来说，不用一开始就深究复杂的生克、命理逻辑，掌握3个小技巧，就能快速夯实基础，轻松理解天干地支：
1. 记口诀：天干口诀“甲乙丙丁戊，己庚辛壬癸”，地支口诀“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”，搭配生肖口诀反复读，很快就能脱口而出；
2. 关联生活场景：比如根据自己的生肖对应地支（如属虎对应寅），根据自己的出生时辰对应地支（如早上7点出生对应辰时），将抽象符号与现实场景结合，记忆更深刻；
3. 简化核心属性：优先记住天干地支的“阴阳、五行、生肖”三大核心对应，暂时不用深究干支配对、生克等复杂内容，先夯实基础，再逐步深入。
很多人对天干地支存在误解，梳理3个高频误区，帮你理性看待：
误区1：天干地支只用于命理风水？错误。天干地支的核心功能是历法纪时，最初用于标记时间、指导农事，命理风水只是其衍生应用之一，它还融入民俗、中医（如十二经脉对应十二地支）、历史纪年等多个领域；
误区2：干支纪月以农历正月初一为起点？错误。干支纪月的起点是“立春”，而非农历正月初一，比如农历正月初一可能在立春之前，此时仍属于上一年的丑月，而非当年的寅月；
误区3：天干地支是封建迷信？错误。天干地支是古人基于天文观测（如岁星运行、月亮盈亏）和自然规律总结的符号体系，是中华传统文化的重要组成部分，其核心的历法功能的科学的，只是部分衍生应用带有民俗色彩，需理性看待。