“自是人生长恨水长东” 出自五代十国时期南唐后主李煜的词作《相见欢・林花谢了春红》，是全词的结句，也是流传千古的名句。这句话的字面意思是：人生中那些深长的遗憾，就像向东奔流的江水一样，永远无法停歇，绵延不绝。
具体解析：
“自是”：这里可理解为 “原本就是如此”“自然是这样”，带有一种对人生规律的无奈感慨，暗示 “长恨” 是人生固有的常态。
“人生长恨”：“长恨” 指的是人生中那些长久积压的遗憾、悔恨、痛苦。李煜作为亡国之君，此处的 “恨” 既包含对个人命运的悲叹（从帝王沦为阶下囚的落差），也延伸到对普遍人生中美好事物易逝、理想难成的感慨（如亲情、爱情、功业的失落）。
“水长东”：以向东奔流的江水作比。江水自古向东，昼夜不息，无法逆转，恰如人生中的遗憾一旦产生，便如流水般无法回头，只能在岁月中不断延续，成为永恒的怅惘。
深层意境：
这句词将个人的悲苦上升到对人生本质的哲思 ——人生总有无法弥补的遗憾，正如江水必然东去，这是人力难以改变的宿命。李煜以极简练的语言，用自然景象的永恒性反衬人生遗憾的绵长，充满了苍凉、无奈而又深沉的感染力，成为后世表达人生怅惘时常用的典故。