前言就是书籍文章报告等正式文本开头部分，用来交代写作背景创作缘由写作目的，或是简单介绍全文核心内容，帮助读者快速理解整篇作品，也叫序言引言。
很多人看书写材料的时候，经常分不清前言和正文，不知道前言到底起什么作用，也不清楚前言该写哪些内容，看完这篇内容就能彻底搞懂。
前言一般放在正文之前，不属于正文主体内容，篇幅大多简短，不会展开详细论证。它主要起到铺垫引导的作用，不堆砌文章的核心论据和最终结论。
前言主要包含这几类常见内容。第一说明创作的起因，讲清楚为什么要写这篇文章或者这本书。第二介绍写作背景，交代当下所处的环境现实情况，让读者看懂创作的现实基础。第三简单概括文章的大致方向，告诉读者整篇内容会探讨哪些方向。第四对给予帮助的人表达感谢，很多书籍前言会出现致谢相关表述。
很多人容易把前言和后记弄混，两者位置和作用完全不一样。前言在最前面，是阅读正文之前的铺垫。后记在整篇作品全部写完之后，用来补充感悟补充后续想法，或是补充正文没有写到的内容。
同时前言和序言也有细微区别，作者本人写的开篇文字多称为前言。由其他专家他人撰写的推荐介绍文字，一般叫做序言。
日常实际使用场景里，写论文出书写长篇报告，基本都会设置前言。普通短篇随笔短视频文案，不需要专门写前言，直接进入正文就可以。
写前言也有实用注意事项，不要把正文大段内容复制放进前言。前言只做引导铺垫，不要把完整结果全部抛出，保留正文阅读价值。语言尽量平实简洁，不用过度华丽修饰，贴合整篇文稿整体风格。
总结来说，前言就是作品开篇的导读板块，核心价值是降低读者理解门槛，交代创作相关信息，为阅读正文做好铺垫，不承担主体论述的任务。