青梅竹马（qīng méi zhú mǎ），指的是从小一起玩耍、朝夕相伴长大的男女伙伴，多用来形容男女之间纯真、深厚的童年情谊，也可引申为从小相识、感情基础深厚的恋人。
源自唐代大诗人李白的《长干行·其一》，诗中写道“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜”。这句诗描绘的是孩童时期的相处场景：小男孩骑着竹马（一种儿童玩具，用竹子做成马的形状），小女孩手里拿着青梅，两人在屋内屋外追逐嬉戏，一起居住在长干里，天真无邪、毫无猜疑，这份纯粹的童年情谊，就是“青梅竹马”的最初由来。
理解“青梅竹马”，要抓住两个关键要点，避免误解：
第一，侧重“从小相伴”，强调相处的时间起点早，通常是童年时期（幼年、少年阶段）就认识，且有长期一起相处的经历，并非只是偶尔见面的童年熟人。比如，邻居家的男女小孩，从幼儿园一起读到高中，朝夕相处、互相陪伴，就可以称之为青梅竹马。
第二，核心是“纯真情谊”，最初指代的是毫无杂念的童年伙伴情谊，没有复杂的情感掺杂；后来随着语言的演变，逐渐引申为“从小相识、长大后相恋”的恋人，但即便用于恋人，也会暗含“感情纯粹、基础深厚”的意味，区别于成年后偶然相识的情侣。
为了更直观理解，给大家举几个常见用法示例，覆盖日常表达和场景，方便大家直接参考使用：
1. 形容童年伙伴：我和她是青梅竹马，从小一起在巷子里长大，一起上学、一起玩耍，感情一直很好。
2. 形容恋人（从小相识）：他们俩是青梅竹马，一起走过青涩的童年和少年时光，长大后自然而然走到了一起，让人十分羡慕。
3. 回忆性表述：每次回到老家，总能想起小时候和青梅竹马一起追逐嬉戏的日子，那些时光纯粹又美好。
还要注意一个常见区分：很多人会把“青梅竹马”和“两小无猜”混淆，其实两者常搭配使用，但侧重点不同。“青梅竹马”侧重“相伴的关系”，指从小一起长大的男女伙伴；“两小无猜”侧重“相处的状态”，指孩童时期天真无邪、毫无猜疑的相处模式，比如“他们俩青梅竹马、两小无猜，是巷子里所有人都羡慕的伙伴”。