猝不及防用来形容“意外发生的事，让人没有时间准备，只能被动应对”，重点有两个关键词：
突发性：事情发生前没有任何征兆，不是提前能预料到的，比如 “突然下雨”“突然停电”；
无备性：因为事发突然，人来不及做任何防备动作，比如 “没带伞就突然下雨，猝不及防被淋湿”，“没准备就突然被提问，猝不及防答不上来”。
它不是形容 “坏事”，也可以形容 “好事”，只要符合 “突然发生、来不及防备” 的特点就行，比如 “突然收到礼物，惊喜来得猝不及防”，“突然看到美景，惊艳来得猝不及防”。
时间是让人猝不及防的东西这句话出自歌曲《岁月神偷》，这里的 “猝不及防” 形容“时间流逝得非常快，而且毫无预兆，让人来不及抓住、来不及准备”。
比如：小时候觉得时间很慢，长大后突然发现父母老了、自己长大了，才意识到 “时间过得真快，快得猝不及防”，没有提前做好 “面对成长、面对衰老” 的准备，就像时间偷偷 “偷走” 了岁月，让人措手不及。
美得猝不及防形容“美的事物突然出现在眼前，让人来不及做好心理准备，瞬间被惊艳到”。
比如：走在路上突然看到漫天晚霞，颜色绚丽得让人挪不开眼，心里会想 “这晚霞美得猝不及防”；看电影时突然出现一个超惊艳的镜头，也会觉得 “这个画面美得猝不及防”—— 重点是 “美” 来得突然，没有提前预料，所以冲击力更强。
宠爱猝不及防形容“别人的宠爱、关心突然降临，让人来不及反应，心里充满意外和感动”。
比如：平时很少被关注的人，突然收到朋友精心准备的生日惊喜，会觉得 “这份宠爱来得猝不及防”；父母平时很严厉，突然温柔地给自己买了想要很久的东西，也会觉得 “爸妈的宠爱猝不及防”—— 核心是 “宠爱” 是意外的，没有提前期待，所以更显珍贵。
猝不及防大跌形容“价格、数值等突然大幅度下降，而且事先没有任何信号，让人来不及应对，可能造成损失”，常见于股市、物价等场景。
比如：股市前一天还很稳定，第二天一开盘就突然下跌，股民会说 “这次股市大跌来得猝不及防，来不及卖出就亏损了”；某商品前几天还卖 100 元，突然降到 50 元，消费者会觉得 “价格猝不及防大跌，幸好没提前买”—— 重点是 “大跌” 是突发的，没有预警，让人来不及做应对措施（比如卖出股票、等降价）。