八字用神是八字命理学中的核心概念，是指八字或大运中对自身日干起到最重要作用的五行，具有补偏救助的功能，旨在使八字命局达到平衡或符合某种理想状态。具体如下：
作用原理：命理学认为，一个人的八字可能存在五行失衡或其他问题，就像人会生病一样，而用神就是治病的 “药”。它能够对命局中的 “病” 进行调理，通过扶抑、调候、通关等方式，让八字五行趋于平衡，或使格局更加完善，从而对命主的运势产生积极影响。
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扶抑用神：根据日主的旺衰来确定，遵循 “旺者宜抑，衰者宜扶” 的原则。若日干弱，多官杀，用神可取印星来泄官杀并生助日干；若日干强旺，多印星，可取财星来制印星并耗日干的力量。
调候用神：主要是针对八字中寒暖燥湿过度的情况。例如，生于冬季的人，八字可能过寒，此时若有火作为用神来温暖命局，就是调候用神；生于夏季的人，八字可能过燥，水就可能成为调候用神。
通关用神：当八字中两种五行力量对峙，相互克制，导致命局不稳定时，通关用神可起到化解矛盾的作用。如八字中比劫克财，若有食伤出现，食伤可将比劫的力量转化为财星的力量，此时食伤就是通关用神。
重要性：四柱命局以用神为核心，用神健全有力与否，会影响人一生的命运；一生是否对用神进行补救，会影响人一生的运势。用神得力，命主可能运势顺遂，更容易获得富贵、平安等；若用神无力或被克害，可能会面临较多挫折和困难。