天落鸽是指在比赛或训练放养时，因各种原因没能返回主人巢穴而迷失的信鸽。具体来说，其形成原因主要有以下几方面：
自身能力问题：如百日鸽龄幼鸽赛和公棚赛中，幼鸽体力有限跟不上大鸽群，又找不到回家的路，从而发生游棚；部分信鸽本身定向能力差，放飞后定向不准，游荡数日后疲乏无力、饥饿难忍，不得已落地找食。
自然因素影响：比赛时遇到恶劣天气状况，如强风、暴雨、大雾等，干扰信鸽的导航系统，使其当日不能到家，夜宿它处；信鸽装笼后交叉感染疾病，导致赛鸽就近落野。
外界干扰因素：信鸽飞行路线上存在干扰源，像高压线产生的磁场干扰，或大型建筑物反射的无线电波等，影响其正常飞行；丧偶的鳏夫鸽，若碰见心仪的爱侣，可能会双宿双飞，不再归巢。
人为因素：存在非法网鸽现象，导致信鸽被捕获而无法归巢。
在法律层面，天落鸽符合遗失物的特征，是有主的动产，原所有权人有权追回。拾得者如果知道所有权人，应当返还；如果通过拍卖或向具有经营资格的经营者购得，所有权人请求返还原物时应当支付受让人所付的费用，支付后可向无处分权人追偿。