七情六欲本质上是对人的基本情感和本能欲望的统称，是人性的重要组成部分。它并非特指某一种固定的情感或欲望，而是一个概括性的概念，用来描述人类普遍具备的情感反应和需求倾向。
在日常语境中，“七情六欲”常用来表达“人皆有正常的情感和欲望”，比如“人非草木，孰能无情？每个人都有七情六欲”；也可用于描述人情感丰富、欲望多样的状态。需要注意的是，这个词本身没有褒贬之分，关键在于对情感和欲望的把控程度。
七情，指的是人的七种基本情感反应，核心是“情绪的波动与表达”。主流观点源自儒家，具体包括：
① 喜：喜悦、快乐，如达成目标后的开心、与亲友相聚的愉悦；
② 怒：愤怒、恼怒，如遭遇不公时的气愤、被冒犯后的不悦；
③ 哀：悲伤、难过，如失去亲人后的悲痛、遭遇挫折后的沮丧；
④ 惧：恐惧、害怕，如面对危险时的紧张、对未知事物的担忧；
⑤ 爱：喜爱、关爱，如对亲人的疼爱、对事物的喜爱；
⑥ 恶（wù）：厌恶、憎恶，如对不良行为的反感、对刺鼻气味的排斥；
⑦ 欲：这里的“欲”是“欲望、渴求”的情感倾向，并非“六欲”中的“欲”，可理解为对美好事物的向往、对需求的追求。
补充说明：部分版本中“七情”会有细微调整，比如将“欲”替换为“思”（思虑、牵挂），但核心都是围绕“基本情感反应”展开。
七情六欲中的“欲”，核心是“欲望、需求”，特指人天生具备的本能需求和感官欲望，与“七情”中偏向“情感反应”的属性不同。
六欲，即六种基本的本能欲望，主流观点源自佛教，具体包括：
① 见欲：视觉上的欲望，如喜爱看美好的事物、对好看的人或景的向往；
② 听欲：听觉上的欲望，如喜欢听悦耳的音乐、动听的话语；
③ 香欲：嗅觉上的欲望，如喜爱清新的香气、排斥难闻的气味；
④ 味欲：味觉上的欲望，如喜欢吃美味的食物、对可口饮品的渴求；
⑤ 触欲：触觉上的欲望，如喜爱温暖柔软的触感、追求舒适的居住环境；
⑥ 意欲：心理上的欲望，如对安全的需求、对成功的渴望、对归属感的追求。
七情六欲第六欲即“意欲”，是六种欲望中偏向心理层面的需求，而非感官层面的欲望；
七情六欲没了六欲是指人摆脱了本能欲望的束缚，达到内心的超脱状态，常见于宗教修行或哲学探讨中，并非现实中普通人的状态。
佛教对“七情六欲”的解读更侧重“烦恼的根源”，认为情感和欲望是导致人产生执念、痛苦的原因。其中：
六欲的解读与主流观点基本一致，即“见、听、香、味、触、意”六种感官与心理欲望；
七情的解读更偏向“负面情绪”，常将其概括为“喜、怒、哀、惧、爱、恶、痴”，这里的“痴”指“痴迷、执念”，是佛教认为需要破除的核心烦恼之一。
《中庸》作为儒家经典，主要探讨“中庸之道”，对“七情”的表述是“喜、怒、哀、乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和”。这里的“七情”核心是“喜、怒、哀、乐”等基本情感，强调情感的表达要“适度、合礼”。
儒家认为，人有七情六欲是正常的，关键在于“发而皆中节”（情感表达符合规范、不过度），这也是“中庸之道”的核心要求。而“六欲”在《中庸》中并未详细展开，更多是后世学者结合主流观点补充的概念。
军人七情六欲是“军人也是普通人，同样具备正常的情感和欲望”。军人因职业特殊性，需要在职责面前克制个人情感和欲望，展现出坚毅、无私的一面，但这并不意味着他们没有七情六欲——他们也有对家人的思念、对美好的向往，只是将个人情感融入到对国家和人民的责任中。这一表述常用来体现军人的“人性化”，打破“军人是钢铁战士、没有情感”的刻板印象。
走过七情六欲是指人经历了人生中的各种情感起伏和欲望考验，最终变得成熟、通透。“走过”并非指“摆脱”或“消除”了七情六欲，而是指能够理性看待情感和欲望，不再被其左右，学会了从容应对人生的喜怒哀乐、得失成败。比如“人到中年，走过七情六欲，才明白平淡是真”。
“七情六欲”作为横批，常见于对联创作中，多用来概括对联的核心主题——即围绕“人性、情感、欲望”展开。比如春节对联中，上联“悲欢离合皆过往”，下联“喜怒哀乐尽寻常”，横批“七情六欲”，核心是表达“接纳人生的情感起伏，坦然面对生活”的态度。横批的作用是点明主题，让对联的内涵更清晰。
七情六欲的欲是指人天生的本能需求和感官欲望；
七情六欲的七情和六欲即“七种基本情感”和“六种本能欲望”；