逐禄中原是 “到中原地区谋求俸禄、官职或财富”，简单说就是 “去中原追求功名富贵”。
古代中原地区农业发达、人口密集，既是朝廷所在地，也是官僚机构、富商大贾聚集的地方。对读书人、谋士、匠人来说，只有到中原，才能接触到更多官职空缺、商业机会，比如战国时的 “百家争鸣”，学者们多往中原各国游说求官；唐代的长安（今西安）、洛阳（均属中原范围），更是无数文人追求仕途的 “梦想之地”，“逐禄中原” 本质是 “到机会最多的地方找发展”。
古代 “禄” 和 “官” 绑定，有 “禄” 就意味着有官职、有社会地位。比如汉代官员按品级领 “俸禄”（米粮或铜钱），普通人想摆脱 “平民身份”，最直接的方式就是 “逐禄中原”—— 通过科举、举荐等方式在中原谋得官职，既能获得收入，更能实现 “光宗耀祖” 的人生目标，所以 “逐禄” 其实是 “追求阶层跃升” 的体现。
古代长期有 “中原为正统” 的观念，比如三国时曹操 “挟天子以令诸侯”，核心就是占据中原；东晋、南宋偏安南方时，文人仍以 “收复中原” 为志向。在这种认知下，“逐禄中原” 不仅是 “求发展”，还带着 “认同正统、追求主流机会” 的心理，比如南方的读书人会特意北上中原参加科举，认为只有在中原获得的 “禄位” 才更具含金量。
“逐禄中原” 多在书面语、历史叙述或文化评论中出现，比如：
描述古人经历：“盛唐时，李白虽漫游四方，却始终有逐禄中原之志，曾多次到长安求官，希望在朝堂施展才华。”
分析文化现象：“宋代经济繁荣，但中原仍是政治中心，大批南方士子背井离乡、逐禄中原，形成了‘北漂求仕’的潮流。”
现代引申使用：“如今‘逐禄中原’的说法虽少，但‘到核心城市谋求发展’的逻辑仍在，比如年轻人到北京、上海打拼，其实和古人‘逐禄中原’的选择本质相似。”