异养，是生物学当中的营养方式概念，指生物不能自己合成有机物，必须依靠摄取外界现成的有机物，获取能量和营养物质来维持生命活动。
和异养相对应的概念是自养。自养生物可以利用阳光或者无机化学反应，自己制造有机物，代表生物是绿色植物。植物依靠光合作用合成养分，不需要吃外界现成食物。而异养生物没有这种合成能力，只能吃植物或者其他生物制造出来的有机物生存。
很多学生会混淆异养和异养型，二者本质含义一致，异养型是完整叫法，日常课本里经常简称为异养。判断生物是否属于异养，核心看它能不能自主制造有机营养，不需要看它是吃肉还是吃素。
异养生物覆盖范围很广。动物全部属于异养，不管食肉动物食草动物，都要进食外界食物。绝大多数真菌，比如蘑菇霉菌，依靠分解有机质获取营养，同样属于异养。大部分细菌也为异养，依靠环境当中有机物存活。
异养还可以再划分不同获取营养的类型。捕食型，通过吃掉其他生物体获取养分，大部分动物属于这一类。腐生型，分解死亡的生物遗体以及有机物残渣，蘑菇就是典型腐生生物。寄生型，依附其他活体生物，从宿主身上夺取营养，部分寄生虫和病菌属于此类。
学习生物知识的时候存在常见误区，不少同学以为吃肉才叫异养。食草动物吃植物，植物的有机物是已经合成完成的，食草动物依旧属于异养。并不是吃肉才叫异养，只要自身不能制造有机物，就要归为异养。
自养生物是自然界的生产者，而异养生物属于消费者或者分解者。生态系统里面，植物生产有机物，异养生物依靠这些物质生存，二者构成完整的物质循环链条。
弄懂异养这个概念，对初中生物学习很关键。做题判断营养方式，先分清生物能不能自己制造有机物。能通过光合作用制造有机物就是自养，必须从外界获取现成有机物就是异养。把两者区分清楚，就可以处理大部分相关考题，也可以看懂生态系统物质循环的基础逻辑。