机械，简单来讲是能够帮人类完成做功、传递运动或者能量的装置，也是众多基础设备与工具的统称，日常生活、工业生产中随处都能见到各类机械。
很多人分不清机械和机器，这里先理清核心概念。广义上的机械范围更广，依靠力的作用实现既定运动的构件组合都可以称作机械。狭义层面，机械包含两大类别，一类是简单机械，另一类是复杂机械。
常见简单机械一共有六种，分别是杠杆、滑轮、斜面、轮轴、楔子、螺旋。撬棍利用杠杆原理撬动重物，升降晾衣架依靠滑轮改变拉力方向，盘山公路运用斜面原理降低爬坡难度，这些都是典型的简单机械，构造简易，一般由少量零件组成。
由多种简单机械搭配组合而成的设备，就是复杂机械，日常大家口中所说的机器大多属于复杂机械。挖掘机、汽车、缝纫机、风机都属于复杂机械，它们拥有完整动力系统，可以持续完成一系列连续作业，代替人力提升工作效率。
从功能角度划分，机械不只是看得见的实体设备。机械同时可以用作形容词，用来形容动作僵硬、缺少变化，做事只会照搬流程，不懂灵活变通。举个例子，重复相同动作、没有思考的工作方式，会被评价为工作方式太过机械。
机械贯穿各行各业。农业领域的收割机械减轻农事劳作压力，制造业依靠加工机械完成产品生产，交通运输依靠各类移动机械实现人员货物运输。现代社会发展离不开机械技术持续迭代，机械制造水平，也是衡量工业发展水平的重要参考。
不少新手容易产生误区，认为机械等同于大型工业设备。实际上小到指甲剪、开瓶器，大到工程塔吊，全部归属机械范畴。判断一件物品是否属于机械，核心标准就是它能否转换力、传递运动，辅助人们完成人力难以轻松实现的操作。
随着科技发展，机械不断和自动化、智能技术融合。传统机械搭配控制系统之后，可以自主完成重复性工序，但万变不离其宗，所有智能设备底层依旧建立在机械结构原理之上。弄懂机械的基础含义，能够帮助我们看懂身边各类工具与工业设备的运行逻辑。