茹毛饮血（读音rú máo yǐn xuè），字面意思是吃带毛的兽肉、喝动物的鲜血，原本用来形容远古时期人类还没有掌握火的使用方法，只能生吃禽兽的原始生活状态；后来引申为形容原始、野蛮、落后的生活方式，也可用于比喻未开化的状态，语气多为中性偏书面，常用于描述远古社会或落后族群的生活。
补充出处，帮大家理解其起源：这个词最早出自《礼记·礼运》，文中记载“昔者先王未有宫室，冬则居营窟，夏则居橧巢；未有火化，食草木之实，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛”，详细描述了远古先民没有学会用火、没有建造房屋时的原始生活，“茹毛饮血”便是对这种生活状态的精准概括，后来逐渐流传下来，成为常用的成语。
“茹”：在这里读作rú，意思是吃、吞咽，不是“蔬菜”的含义，特指生吃、不经过加工就食用；“毛”：指禽兽身上的毛发；“饮”：指喝、饮用；“血”：指动物的鲜血。连起来就是，生吃带毛的兽肉，直接饮用动物的鲜血，生动还原了远古人类没有用火时的生存状态。
需要注意的是，“茹毛饮血”现在很少用来描述真实的生吃行为，更多是用于引申义，形容原始、落后、未开化的状态，既可以用于描述远古社会，也可以用于比喻某个族群、地区的落后生活方式，使用时要注意场景，避免误用。
结合历史背景和日常场景，搭配实用例句，帮大家更好地运用这个成语，理解其现实意义：
场景一：描述远古人类生活（本义用法）。比如“在远古时代，人类还没有学会钻木取火，只能茹毛饮血，依靠生吃禽兽维持生存，生活十分艰难”；再比如“考古学家通过遗址发现，远古先民曾经历过茹毛饮血的原始阶段，直到火的出现，才改变了人类的饮食方式”。
场景二：比喻落后、未开化的状态（引申义用法）。比如“在文明高度发展的今天，还有极少数偏远部落，依然过着类似茹毛饮血的原始生活，生产力十分落后”；再比如“随着社会的进步，人们的生活方式不断改善，那种茹毛饮血的原始状态，早已一去不复返”。
场景三：书面表达、写作运用。比如“神话传说中，上古时期的先民茹毛饮血，在与自然的斗争中，逐渐学会了用火、耕种，慢慢走向文明”；再比如“从茹毛饮血到炊烟袅袅，从原始部落到现代社会，人类的文明进程，是一部不断探索、不断进步的历史”。
补充常见误区：很多人会误以为“茹毛饮血”是形容“凶猛、残暴”，其实它的核心是“原始、落后”，重点描述的是生活方式，而非性格；另外，“茹”的读音不要读错，读作rú，不读rúo，避免发音错误。
再补充近义词和反义词，帮大家进一步区分，灵活运用：
近义词：刀耕火种、原始部落、野蛮落后，这些词语都能形容原始、落后的状态，可在不同场景灵活替换，比如“刀耕火种、茹毛饮血，都是远古人类原始生活的真实写照”。
反义词：文明开化、丰衣足食、安居乐业，这些词语与“茹毛饮血”描述的原始落后状态相反，形容文明、富足、安定的生活，比如“如今我们丰衣足食、文明开化，早已告别了茹毛饮血的原始时代”。