“剑斩虞常已”的读音为jiàn zhǎn Yú Cháng yǐ，句中“已”是文言虚词，核心含义为完毕、结束、完成，并非我们日常常用的“已经”“已然”之意。
整句话直译过来就是：用剑斩杀虞常（这件事）已经完毕。这里的“已”用在句子末尾，作语气助词，既表示动作的完成，也带有轻微的收尾语气，可理解为“……了”“……完毕”。
为了更直观区分，我们可以对比“已”的两个常见义项：日常语境中“已经”（如“事已至此”）是副词，修饰动作的时间状态；而本句中“已”是助词，强调动作的完成结果，二者语义和用法完全不同，结合语境就能快速区分。
要准确理解“已”的含义，必须结合“剑斩虞常”的具体语境——这句话出自《汉书·苏武传》，讲述的是汉武帝时期，苏武出使匈奴期间，匈奴内部发生的一起谋反事件及后续处置场景。
当时，匈奴中的汉降将卫律部下虞常，暗中勾结苏武的副使张胜，计划劫持匈奴单于的母亲逃回汉朝。不料计划败露，虞常被匈奴捕获。单于下令让卫律审理此案，卫律为震慑苏武等人，当场用剑斩杀了虞常，“剑斩虞常已”就是对这一动作完成的描述。
从语境来看，这句话重点是告知读者“斩杀虞常”这个动作已经结束，后续紧接着就是卫律以此威胁苏武投降的情节。句末的“已”既明确了动作的完成状态，也起到了衔接上下文的作用，让叙事节奏更连贯。如果将“已”理解为“已经”，整句话就会变成“剑斩虞常已经”，语义残缺且不符合文言表达习惯，由此也能印证“已”在这里是“完毕、结束”的含义。
“剑斩虞常已”的完整语境出自《汉书·苏武传》，原文片段如下：“律谓武曰：‘副有罪，当相坐。’武曰：‘本无谋，又非亲属，何谓相坐？’复举剑拟之，武不动。律曰：‘苏君，律前负汉归匈奴，幸蒙大恩，赐号称王，拥众数万，马畜弥山，富贵如此。苏君今日降，明日复然。空以身膏草野，谁复知之！’武不应。律曰：‘君因我降，与君为兄弟；今不听吾计，后虽欲复见我，尚可得乎？’武骂律曰：‘汝为人臣子，不顾恩义，畔主背亲，为降虏于蛮夷，何以汝为见？且单于信汝，使决人死生，不平心持正，反欲斗两主，观祸败。南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭。独匈奴未耳。若知我不降明，欲令两国相攻，匈奴之祸，从我始矣！’律知武终不可胁，白单于。单于愈益欲降之，乃幽武置大窖中，绝不饮食。天雨雪，武卧啮雪，与旃毛并咽之，数日不死。匈奴以为神，乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。别其官属常惠等，各置他所。”
结合原文可知，“剑斩虞常”是卫律逼迫苏武投降的手段之一。卫律先以副使张胜有罪、苏武需连坐相威胁，又举剑假装要杀苏武，见苏武不为所动，便斩杀虞常以震慑他，“剑斩虞常已”正是这一威慑行为的收尾。句中的“已”精准传递出“斩杀动作完成”的信息，为后续苏武宁死不降、被匈奴流放北海牧羊的情节做了铺垫。
这一典故不仅展现了苏武的民族气节，也让“已”在文言文中“表动作完成”的用法得以流传，成为古典文中常见的虚词用法案例。
“已”是文言文中的高频虚词，含义和用法较多，结合“剑斩虞常已”中的用法，整理其3种最常见义项，方便大家对比记忆，应对各类古典文阅读场景：
1. 作助词，表动作完成，意为“完毕、结束、了”（即本句用法）。示例：①剑斩虞常已（《汉书·苏武传》）；②食已，与与如也（《庄子·马蹄》），译为“吃完东西，从容自得的样子”；③事已，遂闭户不出（《史记·陈涉世家》），译为“事情结束后，就闭门不出”。
2. 作副词，表时间，意为“已经、已然”。示例：①已而夕阳在山，人影散乱（《醉翁亭记》）；②此印者才毕，则第二板已具（《梦溪笔谈·活板》）。
3. 作动词，意为“停止、制止”。示例：①学不可以已（《劝学》），译为“学习是不可以停止的”；②夫神农以前，吾不知已（《史记·货殖列传》），译为“神农氏以前的情况，我就不知道了（这里“已”可理解为“无从知晓，就此停止探究”）”。