英雄气短儿女情长指：原本有远大志向、非凡气魄的英雄人物，会因为深陷男女之间的缠绵情感（或深厚的个人情感），而消磨掉壮志雄心，难以施展抱负；也可泛指人过于偏重情感，导致志向受挫、格局受限。
简单来说，就是“情感牵绊了志向”。这里的“英雄”并非特指历史上的伟人，也可指有抱负、有能力的普通人；“儿女情长”核心是男女之间的爱情，也可延伸为过于细腻缠绵的个人情感（如亲情、友情中的过度牵绊）。
“英雄”：指有远大志向、非凡胆识与能力的人，既可以是历史上的豪杰、建功立业的强者，也可以是现实中有抱负、敢担当的普通人；
“气短”：这里不是指“身体虚弱、呼吸短促”，而是比喻“志气消沉、魄力减退，原本的雄心壮志难以施展”；
“英雄气短”就是“有抱负的人因为某种牵绊，导致壮志难酬、雄心受挫”，是对“志向受阻”状态的描述。
“儿女”：并非指“孩子”，而是特指男女之间的亲密关系，核心指向爱情；
“情长”：指情感细腻缠绵、深厚绵长，难以割舍；
“儿女情长”就是“男女之间缠绵深厚的爱情，或过于细腻牵绊的个人情感”，是导致“英雄气短”的核心原因。
英雄气短 儿女情长：先点出“英雄壮志受挫”的结果，再说明“儿女情长”的原因。语气上更侧重“对英雄难施抱负的惋惜”，先抛出核心状态，再解释诱因，符合“结果在前、原因在后”的表达逻辑；
儿女情长 英雄气短：先强调“儿女情长”的原因，再引出“英雄气短”的结果。语气上更侧重“情感对志向的牵绊作用”，先点明核心诱因，再说明带来的影响，逻辑上更侧重“因果递进”。
举个例子：评价某部武侠剧主角时，说“他本可闯荡江湖成就霸业，却因牵挂心上人而滞留小城，真是英雄气短 儿女情长”，更侧重惋惜他的霸业难成；说“他因牵挂心上人而滞留小城，本可闯荡江湖成就霸业却未能如愿，正是儿女情长 英雄气短”，更侧重强调“牵挂心上人”这个情感因素的影响。
解读文学/影视角色：比如评价《天龙八部》中的乔峰，他本是武林豪杰，却因阿朱之死备受打击，最终未能实现“平息武林纷争”的抱负，就可以用“英雄气短 儿女情长”来评价；再比如历史上的项羽，兵败垓下时与虞姬的诀别，也常被解读为“儿女情长 英雄气短”的典型；
评价现实中的人：比如形容一位原本有创业大志的人，因为过于牵挂家庭、不愿远离亲人，最终放弃了异地的优质创业机会，就可以说“他本有机会大展拳脚，却因儿女情长英雄气短，最终选择留守家乡”；
感慨情感与志向的关系：比如感慨“人非草木，孰能无情？再厉害的人也可能被情感牵绊，难免英雄气短儿女情长”，用来表达对“情感与志向难以两全”的普遍感慨。