“棂” 读 “líng”，指 “带孔的木条或金属条”，在传统建筑中，常用来制作门、窗的格栅（俗称 “棂格”）。比如我们常见的古窗上，那些纵横交错、带有花纹的细木条，就是 “棂”；棂星门的门板或门框上，也会用 “棂” 组成镂空的格栅结构，既保证通风采光，又有装饰效果，还能起到 “界定空间” 的作用 —— 透过棂格能看到门内景象，却无法随意穿行，体现了传统建筑 “隔而不堵” 的意境。
简单说，“棂” 是棂星门的标志性构件，没有 “棂格”，就不能称之为 “棂星门”，它决定了这扇门 “通透、雅致” 的视觉特点。
“棂星” 本是古代天文学中的星宿，又称 “天田星”“灵星”，属于二十八宿中的 “角宿”。古人认为，棂星是 “主司稼穑（农业生产）” 的星宿，后来又将其与 “文运” 关联 —— 因为古代重视 “耕读传家”，农业（稼穑）是生存基础，文化（读书）是发展根本，棂星作为 “稼穑之星”，逐渐被赋予 “庇佑文运、选拔贤才” 的寓意。
到了宋代，朝廷规定 “孔庙正门以棂星为名”，将 “棂星门” 与 “孔子” 绑定：一方面，把孔子比作 “棂星”，认为他是 “文运之祖”，能庇佑天下学子；另一方面，通过 “棂星门” 的命名，凸显孔庙的 “神圣性”，象征 “尊孔重教” 的理念。此后，棂星门的寓意从 “农业” 转向 “文化”，成为 “文运、贤才” 的象征，广泛用于孔庙、书院等与文化相关的场所，后来也延伸到陵墓、天坛等重要建筑中，赋予其 “庄重、神圣” 的含义。
“棂星门”是中国传统建筑中一种以 “棂格” 为核心构件、以 “棂星” 为象征寓意的礼仪性大门，主要用于界定 “神圣空间” 与 “世俗空间”，常见于孔庙、陵墓、天坛、社稷坛等重要场所，具有 “象征意义重、建筑规格高、装饰工艺精” 的特点。
棂星门通常没有实心门板，而是用 “棂” 组成镂空的格栅，有的是单门结构，有的是 “三门四柱”（中间一门大，两侧两门小，由四根柱子支撑）的牌楼式，比如北京孔庙的棂星门就是 “三门四柱七楼”（七楼指顶部的七个楼阁式装饰），气势恢宏；简单的棂星门也可能是 “单门两柱”，但无论规模大小，“棂格” 都是必备元素，这是它与其他古建大门（如朱漆大门）的最大区别。
孔庙、书院：象征 “文运昌盛、尊孔重教”，过棂星门意味着 “进入文化圣地”，需心怀敬畏；
陵墓、墓地：象征 “逝者的尊严与神圣”，界定 “陵墓区域”，与世俗空间分隔，体现对逝者的尊重；
天坛、社稷坛：象征 “与天沟通的神圣性”，作为祭祀场所的正门，凸显仪式的庄重感。
棂星门大多是 “礼仪性大门”，主要用于仪式活动（如祭祀、庆典），日常通行多走侧门。比如孔庙的棂星门，只有在祭孔大典时才会正式开启，平时游客多从侧门进入；陵墓的棂星门，也只有在祭祀逝者时才会作为主入口，体现其 “礼仪优先” 的属性。
“孔庙棂星门”（通用）：所有孔庙的正门或核心礼仪门，如北京孔庙、曲阜孔庙、南京孔庙的棂星门，均象征 “文运昌盛”，建筑规格高，多为牌楼式，是孔庙的标志性建筑之一。
“北京棂星门”“南京棂星门”：北京的棂星门主要分布在孔庙、天坛、明十三陵等场所，如天坛的棂星门是祭祀天坛的礼仪门，象征 “与天沟通的神圣性”；南京的棂星门多见于孔庙（如夫子庙）和明代陵墓（如明孝陵），前者重 “文运”，后者重 “逝者尊严”。
“大理棂星门”“开封棂星门”：多为当地历史建筑中的礼仪门，如大理的棂星门可能位于古代书院或文庙，开封的棂星门可能与北宋 “尊孔重教” 的文化相关，是当地历史文化的见证，具体需结合建筑的历史背景判断，但核心都是 “礼仪性大门”。
“陵县棂星门”：指位于山东省德州市陵城区的棂星门，多与当地孔庙或古代县衙相关，是陵县的历史古建，象征当地的 “文化传承”，属于地域标志性棂星门。
“陵墓棂星门”“墓地棂星门”：位于陵墓或墓地入口处的礼仪门，如明十三陵、清东陵的棂星门，多为单门或三门结构，用棂格分隔 “世俗区域” 与 “陵墓区域”，象征 “逝者的世界神圣不可侵犯”，同时也有 “庇佑逝者后代” 的寓意（部分地区认为，陵墓棂星门能阻挡 “煞气”，保护墓主人安宁）。
“清平棂星门”：“清平” 多为地名或历史时期的称呼，如某古代 “清平县” 的棂星门，或某建筑在 “清平时期” 修建的棂星门，核心仍是 “棂星门”，具体含义需结合 “清平” 所指的地域或时期判断，无特殊寓意，只是附加了历史或地域标签。
“过棂星门”：指 “穿过棂星门” 的动作，在传统场景中，“过棂星门” 有特定的礼仪要求，比如在孔庙 “过棂星门” 需衣冠整齐、心怀敬畏，不能大声喧哗；在陵墓 “过棂星门” 需行祭祀礼仪，体现对逝者的尊重；现代语境中，“过棂星门” 多是 “参观古建时穿过棂星门” 的简单描述，无特殊礼仪，但仍需爱护历史建筑。
“棂星门后门”：指棂星门的后侧门或配套的次要门，通常用于日常通行（因为棂星门主门多为礼仪门，不常开启），比如孔庙的棂星门后门，可能是游客日常进出的通道，结构比主门简单，装饰也更简洁，但仍属于棂星门建筑群的一部分。
“原棂星门”：指 “原本的、未经过大规模修复或重建的棂星门”，通常用于区分 “古建筑原貌” 与 “现代复建部分”，比如某孔庙的 “原棂星门” 是明代修建的，后来因损坏复建了一部分，“原棂星门” 就特指明代留存的部分，具有更高的历史价值。