干戈是古代两种兵器的合称，后来引申指代战争、冲突争斗，属于文言书面词语，在古文、成语以及书面写作中高频出现，很多人阅读古文时会分不清干和戈分别代表什么器物。
干戈二字原本各有所指。干指盾牌，属于防御类兵器，用来抵挡刀剑攻击。戈是一种长柄进攻兵器，带有横刃，可以勾啄敌人。一攻一守两种兵器放在一起，慢慢就代指各类兵器，进一步引申为战事、冲突。
汉语里面不少常用成语都带有干戈。化干戈为玉帛是流传最广的一句，意思是放下争斗冲突，化解矛盾，重新修好，把对抗转变为和睦相处。另外大动干戈，意思是大张旗鼓挑起冲突，也比喻小题大做，耗费大量精力处理一件小事。
干戈主要使用场景分为两类。第一类是古文历史文本，用来描写战乱时代，百姓饱受干戈之苦，就是百姓遭受战争带来的苦难。第二类现代书面语境，多用于比喻人与人、团体之间的矛盾对抗，不一定真的发生武力打斗。现实口语交流很少直接单独使用干戈，大多保留在成语当中。
很多学习者容易混淆干戈与刀剑。刀剑侧重单指杀伤类武器。干戈偏向抽象，不只代表兵器，更多代表冲突战争。刀剑可以用于日常打斗描写，干戈更偏向宏大层面的纷争。
举几组实用造句参考。邻里之间有矛盾，不必大动干戈。双方选择握手言和，化干戈为玉帛，结束长久的对立。
学生做文言文阅读，遇到干戈优先往战争冲突方向理解，不用死板翻译盾牌和长戈。写作文使用相关成语，能够精简语句，增强文字文学感。日常刷新闻看到化干戈为玉帛，大多用来形容矛盾双方和解，结束对峙局面。