小香港属于民间流传的俗称，并不是正式地名，主要用来形容某座城市、县城或者集镇商贸繁荣、市面热闹，繁华程度有几分香港的风貌，这个叫法兴起于改革开放时期，多是老百姓口口相传形成的外号。
这个称呼的来源有时代背景，过去香港作为对外开放的商贸都市，在大众印象里代表商铺密集、夜市兴旺、外来商品丰富。国内一些商业发达的地方，就被当地人冠以小香港的名号，用来夸赞当地商业活跃，夜晚灯火热闹，商品种类丰富。
被叫做小香港的地方遍布全国，既有地级市，也有普通县城和乡镇。广东樟木头，因为大量香港人前来定居置业，商场货品多元，被民间称作小香港。还有不少边贸古镇、工矿老城，依托贸易或者产业兴盛，街市热闹，也收获了这个外号，没有统一官方认定，全部来自民间评价。
词义感情色彩会随语境发生变化。大部分场景是中性偏褒义，用来夸赞当地商业兴旺，烟火气浓厚。少数语境下，会带有调侃意味，形容当地物价偏高、楼宇密集，并不完全是赞美，阅读网络内容时需要结合上下文分辨。
很多人容易混淆小香港和小上海这类同类外号。小上海侧重城市现代化建设，城建风貌接近上海。小香港更侧重商贸流通、夜市消费、外来货品多，重点落在商业氛围上，二者形容的侧重点不一样。
举几个通俗例句，这条老街商铺林立夜市热闹，本地人都叫它小香港。这座边境小镇贸易兴旺，早年就有小香港的叫法。
日常刷到旅游文案、地方介绍看到小香港，要明白这只是民间绰号，不是法定地名。查询导航的时候不能直接输入小香港，需要查找当地正式名称，避免搜索不到位置，造成出行麻烦。