国公是古代封建王朝的高级爵位，属于公爵等级，地位低于王爵，是封赏功臣、皇室旁支的重要封号。
国公制度起源较早，经过多个朝代不断完善。在隋唐时期，国公体系趋于成熟，之后宋元明清延续这一封爵制度。受封国公的人群主要分为两类，一类是立下重大功绩的文武大臣，另一类是皇室宗亲。
爵位和官职需要区分清楚。国公代表身份品级与礼遇，属于荣誉封号，不一定手握实权。部分国公同时担任朝堂职务，也有人仅享有俸禄、宅邸等优待，不用处理政务。
古代国公还有细分种类，常见有郡公、国公等层级。国公享有对应的俸禄，部分可以世袭传承，不过不同朝代世袭规则存在区别，有的允许后代承袭爵位，有的只能享受一代封赏。
很多古装影视剧、古风小说、汉服相关创作中经常出现国公称谓。不少人会混淆王爷与国公，王爷大多为皇室嫡系，国公可以封赏给异姓臣子，二者尊卑差距明显。
了解国公的含义，观看古装影视作品、阅读古风文学时，能够理清古代人物身份等级，看懂人物之间地位差距，更好理解剧情设定。