GI是“血糖生成指数”的缩写，它是用来衡量食物引起人体餐后血糖反应的一个指标。简单来说，GI值越高，食物进入人体后消化吸收越快，血糖上升得就越快；反之，GI值越低，食物消化吸收越慢，血糖上升得也越平缓，能更好地维持血糖稳定。
而低GI食品，就是指血糖生成指数较低的食品，通常我们将GI值≤55的食物称为低GI食品。这类食品大多富含膳食纤维、蛋白质或优质脂肪，消化吸收速度慢，能有效延缓血糖上升，不仅适合需要控糖的人群，对普通人群的健康也有诸多益处。
很多人会误以为低GI食品就是“低糖食品”，其实两者并不完全等同。低糖食品主要是指含糖量低，而低GI食品重点是指对血糖的影响小。有些食物虽然含糖量不高，但GI值可能不低；有些食物虽然含有一定糖分，但因为消化吸收慢，GI值反而较低，比如水果中的樱桃、柚子，虽然含有果糖，但GI值很低，属于低GI食品。
低GI食品有几个明显的特点，也是它受到大家青睐的原因。第一，消化吸收慢，饱腹感强，吃少量就能维持较长时间的饱腹感，有助于减少总热量摄入，适合需要控制体重的人群；第二，能平稳餐后血糖，避免血糖像过山车一样骤升骤降，减少胰岛素波动，适合糖尿病患者或血糖偏高的人群日常食用；第三，大多富含膳食纤维、维生素和矿物质，营养密度较高，能为人体补充多种营养。
常见的低GI食品可以分为几大类，大家日常选购时可以直接参考，轻松识别：
1. 主食类：燕麦、糙米、藜麦、荞麦、黑米等，这类主食富含膳食纤维，替代精制米面（白米饭、白面条、白面包）食用，能有效延缓血糖上升，更适合日常作为主食。
2. 蔬菜类：大部分绿叶蔬菜，比如菠菜、芹菜、生菜、西兰花、黄瓜、番茄等，GI值都很低，而且富含维生素和膳食纤维，热量也较低，适合各类人群日常多食用。
3. 水果类：樱桃、柚子、草莓、蓝莓、苹果、梨等，这类水果水分足、膳食纤维丰富，GI值较低，适量食用既能补充维生素，又不会对血糖造成太大影响（注意：水果虽好，也不宜过量）。
4. 蛋白质类：鸡蛋、瘦肉、鱼虾、豆制品（豆腐、豆浆、豆干等），这类食物几乎不含碳水化合物，GI值极低，能补充优质蛋白质，饱腹感强，适合控糖、减重人群食用。
5. 杂粮杂豆类：红豆、绿豆、鹰嘴豆、扁豆等，这类食物可以单独煮制，也可以和主食搭配食用，富含膳食纤维和蛋白质，GI值较低，能丰富饮食结构。
最后需要提醒大家，食用低GI食品时，也要注意适量，不能因为GI值低就无节制食用。另外，食物的烹饪方式也会影响GI值，比如同样是大米，煮粥比煮饭消化吸收更快，GI值也会略高；油炸、加糖等方式，也可能改变食物的GI值，日常烹饪建议以蒸、煮、烤、凉拌为主，更能保留食物的营养和低GI特性。