大学预报名是在正式报名之前进行的一项预备性报名环节，不同类型的大学招生或学历提升考试中，预报名的含义和作用有所不同，以下是一些常见的情况：
研究生招生考试：
面向人群：主要面向应届本科毕业生，部分地区或招生单位也允许往届生参加。
目的作用：让考生提前熟悉报名流程，了解相关政策和要求，同时起到分流作用，减轻正式报名时的网络压力。此外，还能让考生提前确定报考信息，如有需要可在正式报名时进行修改或调整。
信息有效性：预报名和正式报名填写的信息均有效，若预报名成功且已交费，无需在正式报名阶段重复报名。
成人高考：
面向人群：主要针对在职人员等报考成人高校的考生。
目的作用：由于成人高考一年只有一次，且报名名额有限，预报名可以帮助考生预防错过报名时间，同时也能让考生有更充裕的时间准备报名材料，解决报名过程中可能遇到的问题。对于一些热门院校或专业，预报名还能让考生提前抢占名额，避免因名额满员而无法报考。
信息有效性：预报名信息是正式报名的基础，考生需在规定时间内进行正式报名并确认信息，完成相关缴费等手续后，报名才正式生效。
自学考试：
面向人群：面向所有希望通过自学考试提升学历或获取相关证书的考生。
目的作用：是自考办收集、确认考生资料以及报考意向的阶段。考生通过网上报名系统填写个人基本信息，获取预报名号，凭此号和个人密码进行正式报名。预报名可以让考生提前熟悉报名流程和要求，为正式报名做好准备。
信息有效性：预报名后，考生需在规定时间内凭预报名号到指定报名点确认报名信息，完成预报名及现场报名两个阶段后，才可开始科目的报考工作。
此外，一些高校的特殊招生项目，如自主招生、综合评价招生等，也可能会有预报名环节，其目的通常是初步筛选考生，了解考生的基本情况和报考意向，为后续的选拔流程做准备。