摩擦音是语音学里的一类辅音，指气流通过狭窄缝隙发生摩擦，产生湍流噪音形成的声音，很多学习普通话和英语发音的人都会接触这个概念。不少初学者分不清摩擦音和爆破音的区别，经常读错发音，了解摩擦音的原理和实例，可以快速提升口语发音准确度。
摩擦音的核心发音原理，发音时发音器官靠近，留出细小通道，肺部送出气流强行穿过缝隙，气流摩擦产生沙沙的噪音，声带可以振动也可以不振动。和爆破音不一样，爆破音是气流先堵住再释放爆发出声，摩擦音不会完全阻断气流，缝隙始终存在，靠气流摩擦制造声音。
摩擦音可以分成清摩擦音和浊摩擦音两大类。清摩擦音发音的时候声带不振动，只有气流摩擦的声音。浊摩擦音发音过程中声带同步振动，嗓音会叠加在摩擦噪音之上。
英语当中常见的摩擦音有多个，清摩擦音包含 f s sh，对应的浊摩擦音包含 v z 以及部分浊化发音。普通话里同样存在摩擦音，比如 f s h x，都是典型摩擦音。拿汉字举例，佛的声母 f，思的声母 s，喝的声母 h，西的声母 x，发音时都能感受到气流从牙缝或者口腔缝隙冲出来的摩擦感。
很多人练习发音会出现常见错误。第一种缝隙开的太大，没有摩擦效果，发音模糊平淡。第二种缝隙收的过紧，气流堵死，把摩擦音读成爆破音。第三种清浊混淆，该声带不振动的时候声带震动，该震动的时候完全没有嗓音，听起来口音很重。
简单实用的练习方法可以快速掌握摩擦音。第一把手放在嘴前感受气流，发摩擦音时手掌可以感受到持续呼出的气流，爆破音只会感受到短促一股气。第二区分清浊，发浊摩擦音把手放在喉咙位置，能够感受到喉咙震动，清摩擦音喉咙没有震动感。第三慢速朗读例词，感受气流持续从缝隙流出，不要把音读断。
总结来说，摩擦音就是气流经过口腔狭窄缝隙摩擦生成的辅音，分为清摩擦音和浊摩擦音，英语和普通话中都大量存在。区分摩擦音和爆破音，通过手掌感受气流和喉咙震动，就能纠正大部分发音误区，帮助口语读的更标准。