一纸空文是典型的贬义成语，核心定义是：指写在纸上、形式上存在，但实际上无法兑现、没有实际效力的规章制度、计划、合同、承诺等。简单来说，就是“只停留在书面，落不了地”的内容，强调“形式与现实的脱节”。
为了更直观理解，我们可以结合日常示例：① 公司出台的员工福利政策，因缺乏执行细则，始终无法落实，这份政策就是一纸空文；② 双方签订的合作合同，因一方拒不履行，最终未能实际执行，这份合同也成了一纸空文。
一纸空文中的“纸”是借代“书面化的文件、条文、承诺”，核心是用“写在纸上的载体”，指代“以文字形式存在的内容”。
从成语构成来看，“一纸”强调“内容的载体是书面形式”（可能是合同、政策文件、承诺书等），“空文”则点明“这些书面内容没有实际意义、无法落地”。比如“一纸空文的纸是什么意思”“一纸空文中的纸是什么意思”这两个疑问，核心答案就是上述借代含义——并非指具体的纸张，而是代指书面化的各类文件、条文。
上海一纸空文是“限定了‘一纸空文’的发生地域为上海”，无额外特殊含义。具体指“在上海地区出台、签订或承诺的，最终无法兑现的书面内容”。比如“上海某企业与供应商签订的合作协议未能执行，这份协议对双方而言就是上海相关的一纸空文”；再比如“网传上海某区域的某项临时规定未落实，被网友吐槽为一纸空文”。这类表述的核心仍是“一纸空文”的基础含义，仅多了地域限定。