“顽主”源于 20 世纪中后期的北京，特指一群不循规蹈矩、追求生活趣味，且有 “玩” 的格调与底线的人。他们不是 “游手好闲的混混”，而是 “把‘玩’当成一种生活态度，注重规矩、讲义气、有审美” 的群体：
玩的领域广：可能是玩鸟、玩虫、玩古玩、玩车，甚至玩 “街头规矩”（如调解邻里纠纷、维护小圈子秩序）；
有底线：不欺软怕硬、不做损人利己的事，讲究 “玩得明白、玩得正派”；
代表人物：小说《顽主》（王朔著）、电影《阳光灿烂的日子》中的角色，都体现了这种 “有格调的玩家” 特质。
如今 “顽主” 已跳出北京地域与特定历史，成为“在某领域资深且热爱的玩家”的泛称，核心是 “对某件事极度投入、有专业度、有热情”，无贬义。比如 “文玩顽主”“时尚顽主”，都是指在对应领域的资深爱好者。
老顽主是指 “年纪大、资历深的顽主”，通常是在某领域玩了几十年，有威望、有经验的资深玩家。比如 “这位老顽主玩鸟三十年，能一眼辨出鸟的品种和品相”，强调其资历与专业度；
小顽主有两层含义 —— 一是 “年纪小的顽主”，指青少年时期就展现出 “玩的热情与格调” 的人；二是对 “顽主” 的亲昵称呼，比如 “这小子是个小顽主，玩什么都像模像样”，无贬义；
女顽主是指 “女性顽主”，打破了传统 “顽主多为男性” 的印象，特指在某领域（如文玩、户外、时尚）资深且有格调的女性玩家。比如 “她是圈内有名的女顽主，收藏的手串能开个小型展览”。
北方顽主是因 “顽主” 起源于北京，北方（尤其是京津冀地区）对这个词的认知更贴近传统含义，“北方顽主” 多指 “保留传统顽主特质的北方玩家”，注重规矩与格调；
胡同顽主是指 “生活在老北京胡同里的顽主”，他们的 “玩” 更贴近胡同生活，比如玩胡同里的游戏、养胡同里的鸽子、调解胡同邻里矛盾，代表了老北京胡同的生活气息；
湖南顽主是指 “湖南地区在某领域的资深玩家”，无特定地域文化属性，只是结合了地域标签，比如 “湖南顽主爱把玩本地的湘绣饰品”。
文玩顽主是指 “在文玩领域（如手串、核桃、玉石）资深的爱好者”，他们懂鉴别、会保养、有收藏，对文玩有极高的热情与专业度；
时尚顽主是指 “在时尚领域（如穿搭、潮牌、美妆）有独特审美、资深且热爱的玩家”，他们紧跟时尚潮流，甚至能引领小圈子的审美，比如 “这位时尚顽主总能第一时间 get 到小众潮牌”；
顽主老兵是指老兵退伍后仍保持 “热爱生活、讲究格调” 的态度，比如 “这位顽主老兵退休后玩起了摄影，作品还拿了奖”。
至尊顽主是指 “在某领域地位极高、最顶尖的玩家”，带有调侃或推崇的意味，比如 “他收藏的文玩价值百万，被圈内称为至尊顽主”；
顽主杯是指 “以‘顽主’为主题的比赛奖杯”，多用于文玩、户外、手工等玩家圈子的比赛，比如 “文玩圈的顽主杯，比的是手串的盘玩效果”；
顽主复仇是指 “有顽主身份的角色进行复仇”，比如某网络小说中 “胡同顽主为兄弟复仇”，属于剧情化表述，非 “顽主” 的固有含义。