“贫困定向” 通常指贫困地区定向招生专项计划，又称国家专项计划。以下是对该计划的详细介绍：
目的：由教育部、国家发展改革委、财政部、人力资源社会保障部、国务院扶贫办共同制定，旨在普通高校招生计划中专门安排适量招生计划，面向集中连片特殊困难地区生源实行定向招生，引导和鼓励学生毕业后回到贫困地区就业创业和服务。
报名条件：通常要求高考报名时具有国贫专项计划中当地省份所属困难县户口且连续满六年，同时具有户口所在县高中三年学籍，即需在户口所在县实际就读，并在户口所在县参加高中毕业会考。不过，各省份结合实际情况，报名条件会有所不同。
实施目标：增加贫困地区学生接受高等教育的机会，促进教育公平；引导贫困地区基础教育健康发展，提高教育水平；为贫困地区发展提供人才和智力支撑。
招生及培养：本科计划由中央部门高校和在本科一批招生的地方高校共同承担，高职计划由国家示范性（含骨干）高等职业学校承担。专项计划实行动态管理，紧密结合贫困地区经济社会发展对相关专业人才的重点需求，定向招收贫困地区考生。
相关政策：专项生入学报到时不迁转户口，户籍暂保留在原户籍所在地，就业报到后可按有关规定迁入工作所在地区。专项生在校学习期间不转学，不转专业，与其他学生同等享受奖助学金政策。不过，2014 年高考录取时，部分限制已取消。
在一些地方，还有类似的针对贫困地区的定向培养计划，如重庆市自 2014 年起，从全市农村小学、乡镇卫生院定向培养的高校招生计划单列指标中，各拿出 100 个指标，面向部分贫困高中毕业生定向培养全科教师和全科医生，定向到该市原 18 个国家级、市级贫困区县（自治县）农村小学、乡镇卫生院就业。